L’archipel des Hébrides, immersion au cœur d’un monde sauvage

PONANT vous invite à une croisière de 10 jours à bord du Lyrial pour une immersion exceptionnelle entre sites archéologiques et somptueux paysages du nord de l’Écosse, à la lisière des Highlands, au cœur de l’onirique et mystérieux archipel des Hébrides.

Depuis Dublin, capitale irlandaise à l’atmosphère conviviale et au charme authentique, votre navire fera route vers l’île de Man, située entre le Royaume-Uni et l’Irlande, dont l’héritage celte et viking est manifeste. Douglas, sa capitale, est une véritable carte postale du Royaume-Uni d’antan à l’atmosphère victorienne.

Puis votre navire fera route vers Portrush, où vous pourrez visiter la Chaussée des Géants. Cette gigantesque formation géologique classée au patrimoine mondial de l’Unesco est constituée de plus de 40 000 colonnes en basalte.

Vous rejoindrez ensuite l’île de Rathlin, un petit territoire austère du Comté d’Antrim, dont les falaises à pic abritent la plus nombreuse colonie d’oiseaux marins d’Irlande du Nord. Près de l’étonnant phare inversé, situé à l’ouest de l’île, vous pourrez visiter le centre qui leur est dédié.

Puis vous mettrez le cap vers l’archipel des Hébrides. Situé à l’ouest de l’Écosse, il compte près de 150 îles et dévoile sa diversité au gré d’escales exceptionnelles.

Vous ferez halte à Iona, berceau de la chrétienté abritant une imposante abbaye et probable lieu d’origine du Livre de Kells. Puis, vous profiterez d’une belle navigation le long de l’île Staffa et de ses impressionnantes orgues basaltiques et rejoindrez Lunga, territoire volcanique, dans les îles Treshnish. La petite île, zone protégée pour les oiseaux marins, accueille notamment des colonies de macareux et de guillemots. Vous poursuivrez votre exploration des Hébrides intérieures sur l’île de Skye. Entre collines de granit et landes de bruyère, les paysages du Loch Scavaig font partie des plus sauvages des Highlands et seront l’occasion d’une randonnée inoubliable au Loch Coruisk. Canna, charmant îlot d’une vingtaine d’âmes surnommé le « jardin des Hébrides », se dévoilera entre vestiges chrétiens, celtes, nordiques et écossais, dans un cadre naturel de toute beauté, sanctuaire pour une riche avifaune marine. 

Vous poursuivrez votre route vers les Hébrides extérieures et découvrirez Calanais sur l’île de Lewis. Cette escale vous fera remonter le temps jusqu’entre 2900 et 2600 avant J.-C., période durant laquelle le site mégalithique de l’île aurait vu le jour… Devant le cercle de pierres levées, alignées sur les points cardinaux, le mystère demeure entier et l’émotion est palpable.

Votre navire rejoindra ensuite Ullapool sur la rive du Loch Broom à l’ouest des Highlands. Cet ancien port de pêche aux harengs distille son charme pittoresque, entre cottages blancs et bateaux de pêcheurs colorés.  

Depuis le petit port de Lochmaddy, l’île de North Uist se découvre à travers des sites préhistoriques remarquables et la grande diversité des paysages de l’exceptionnelle réserve naturelle de Balranald, entre vastes plages de sable, estran rocheux, marais sauvages et dunes sculptées.

Puis Le Lyrial mettra le cap vers Rothesay, une élégante station balnéaire victorienne de l’île de Bute. Construite autour de son château du XIII^e siècle, la petite ville distille son charme au gré de belles demeures à l’architecture géorgienne extravagante et de somptueux jardins sauvages et paysagers.

Vous rejoindrez enfin Glasgow, votre port de débarquement.